Επιστημονικές μελέτες που αποδεικνύουν τη δύναμη της θετικής σκέψης
Τρεις μελέτες δημοσιευμένες σε επιστημονικά περιοδικά διαπίστωσαν ότι η θετική σκέψη κάνει καλό στο ανοσοποιητικό σύστημα, μειώνει το άγχος και αυξάνει τα θετικά συναισθήματα, όπως η ευτυχία. Η θετική σκέψη έχει αποδειχθεί ότι είναι ιδιαίτερα ευεργετική όταν οι καταστάσεις στην ζωή μας δεν είναι και όπως θα θέλατε. Όταν στη ζωή σας αισθάνεστε εντελώς εκτός ελέγχου, αυτή η ισχυρή συνήθεια μπορεί να θέσει σε κίνηση μια αλυσίδα γεγονότων πάνω στην οποία μπορείτε να έχετε πλήρη και τον απόλυτο έλεγχο. Για παράδειγμα, η θετική σκέψη πυροδοτεί θετικά συναισθήματα όπως χαρά, ενδιαφέρον, ικανοποίηση, υπερηφάνεια και αγάπη.
Η χαρά, για παράδειγμα, δημιουργεί την ανάγκη να παίξετε, να είστε δημιουργικοί και να ξεπεράσετε τα όρια. Η ικανοποίηση πυροδοτεί την παρόρμηση να απολαμβάνετε το παρόν και να ενσωματώνετε τις τρέχουσες συνθήκες σε νέες απόψεις για τον εαυτό σας και τον κόσμο. Μέσω της συνδρομής των θετικών συναισθημάτων, οι άνθρωποι που σκέφτονται θετικά σε δύσκολες περιστάσεις είναι πιο πιθανό να αναλάβουν δράσεις που δημιουργούν πόρους, υγιείς δεξιότητες αντιμετώπισης και ανθεκτικότητα.
Τι είναι η θετική σκέψη;
Η θετική σκέψη δεν σημαίνει ότι βάζετε το κεφάλι σας μέσα στην άμμο ή ότι βλέπετε τον κόσμο μέσα από ροζ γυαλιά. Η θετική σκέψη περιλαμβάνει τη νοητική στάση αισιοδοξίας, η οποία αναζητά ευνοϊκά αποτελέσματα σε όλες τις καταστάσεις. Στηρίζεται στη συναισθηματική κατάσταση της ελπίδας, η οποία βλέπει πέρα από την τρέχουσα περίσταση και υποστηρίζει τη δημιουργία συναισθηματικών, κοινωνικών και άλλων πόρων για θετική δράση.
Οι θετικά σκεπτόμενοι αξιοποιούν κάθε κατάσταση με τον καλύτερο δυνατό τρόπο, εστιάζοντας σε ό,τι μπορούν να ελέγξουν, αφήνοντας στην άκρη ό,τι δεν μπορούν, και αναζητούν τρόπους βελτίωσης της κατάστασης και διδάγματα προς αποκόμιση.
Γιατί αξίζει να σκέφτεστε θετικά;
Καλή υγεία.
Οι απόψεις διίστανται σχετικά με το τι συνιστά μια καλή ζωή, αλλά σίγουρα κανείς δεν ονειρεύεται ένα σενάριο “ζω την καλύτερη ζωή μου” όπου η ψυχική ή σωματική της υγεία βρίσκεται σε μια δύσκολη κατάσταση. Ιδού οι αριθμοί που το αποδεικνύουν: σύμφωνα με το Global Wellness Institute, η παγκόσμια βιομηχανία υγείας και ευεξίας αξίζει σήμερα 4,2 τρισεκατομμύρια δολάρια και αντιπροσωπεύει το 5,3% της παγκόσμιας οικονομικής παραγωγής. Οι τέσσερις κορυφαίες τάσεις που οδηγούν στην ανάπτυξη της βιομηχανίας υγείας και ευεξίας είναι η καθαρή διατροφή, οι φορητές συσκευές, ο τουρισμός ευεξίας και η Amazon.com – η κορυφαία επιλογή των καταναλωτών για την περιποίηση του δέρματος και τα συμπληρώματα διατροφής.
Οι αριθμοί δείχνουν ότι, ως επί το πλείστων, οι άνθρωποι τείνουν να νοιάζονται για την υγεία τους και είναι όλο και πιο πρόθυμοι να πληρώσουν για να την κάνουν καλύτερη. Αλλά γιατί να τρέχετε πίσω από το τελευταίο gadget ή την απόδραση ευεξίας, όταν οι έρευνες έχουν αποδείξει ότι οι άνθρωποι που σκέφτονται θετικά είναι πιο ευτυχισμένοι, πιο υγιείς και ζουν περισσότερο; Ένας εύλογος λόγος είναι ότι η θετική σκέψη δεν έρχεται πάντα φυσικά και συχνά δεν διδάσκεται. Τα καλά νέα είναι ότι δεν είναι πολύ αργά για να μάθετε πώς να σκέφτεστε θετικά και να αποκομίσετε τα οφέλη.
Αν και η εξάσκηση της θετικής σκέψης μπορεί να φαίνεται πιο δύσκολη από το να γεμίζετε το καλάθι των αγορών σας με καταναλωτικά αγαθά που σας κάνουν να αισθάνεστε καλά, τα αποτελέσματα της θετικής σκέψης αξίζουν την προσπάθεια. Έρευνες έχουν διαπιστώσει ότι η θετική σκέψη μπορεί να βοηθήσει στη διαχείριση του άγχους και μάλιστα παίζει σημαντικό ρόλο στη συνολική υγεία και ευεξία.
Βρήκα 3 μελέτες που δημοσιεύτηκαν σε επιστημονικά περιοδικά με κριτές και αποδεικνύουν τα οφέλη της θετικής σκέψης για την υγεία.
Η επίδραση της θετικής σκέψης στην ζωή μας. Μελέτη 1:
- Η αρνητική σκέψη σηματοδοτεί την ανοσολογική αντίδραση του οργανισμού.
- Μια θετική στάση μπορεί να βελτιώσει το ανοσοποιητικό σας σύστημα.
Μια μετα-ανάλυση περισσότερων από 300 μελετών που καλύπτουν 30 χρόνια έρευνας σχετικά με τη σχέση μεταξύ του στρες και του ανοσοποιητικού συστήματος διαπίστωσε ότι τα στρεσογόνα γεγονότα μπορούν να αλλάξουν τη λειτουργία του ανοσοποιητικού συστήματος. Ο τύπος και η διάρκεια του στρες καθορίζουν το είδος της αλλαγής που επέρχεται. Το οξύ, χρονικά περιορισμένο στρες, όπως μια δημόσια ομιλία ή τα μαθηματικά στο προβλήματα, πυροδότησαν μια προσαρμοσμένη ώθηση της φυσικής ανοσίας που προσαρμόζεται στην αντίδραση “φυγής ή μάχης”. Οι σύντομοι φυσιολογικοί στρεσογόνοι παράγοντες, όπως οι εξετάσεις, είχαν ως αποτέλεσμα μια αλλαγή στη λειτουργία του ανοσοποιητικού συστήματος που μεσολαβεί και ρυθμίζει την ανοσία, τη φλεγμονή και τη διαδικασία μέσω της οποίας το σώμα κατασκευάζει κύτταρα αίματος.
Το χρόνιο στρες είναι μια συναισθηματική πίεση που υφίσταται για παρατεταμένη χρονική περίοδο στην οποία το άτομο αντιλαμβάνεται ότι έχει ελάχιστο ή καθόλου έλεγχο. Περιλαμβάνει μια αντίδραση του ενδοκρινικού συστήματος κατά την οποία απελευθερώνονται κορτικοστεροειδή. Αυτό το είδος του στρες μπορεί να περιλαμβάνει ανεργία, τραυματικές κακώσεις, χρόνιες ασθένειες ή καταστάσεις στις οποίες η κοινωνική ταυτότητα ενός ατόμου αλλάζει βίαια – π.χ. το να είναι κάποιος φροντιστής ενός αγαπημένου προσώπου που αρρωσταίνει. Σε όλες τις δημογραφικές ομάδες, οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι το χρόνιο στρες προκάλεσε μειωμένη ανοσοκαταστολή – δηλαδή μείωση σχεδόν όλης της λειτουργικής ανοσίας.
Η επιστήμη επιβεβαιώνει αυτό που ήδη γνωρίζουμε. Το άγχος δεν είναι καλό! Ποιος είναι όμως ο ρόλος της θετικής σκέψης; Οι ερευνητές συμπεριέλαβαν μια μετα-ανάλυση των παγκόσμιων εκτιμήσεων του στρες και των παρεμβατικών σκέψεων των ανθρώπων που βρίσκονταν στη μέση ενός στρεσογόνου παράγοντα, ο οποίος συνέβη ένα χρόνο ή λιγότερο πριν από τις ανοσολογικές αξιολογήσεις, ή ζούσε επί του παρόντος με ένα χρόνιο στρεσογόνο παράγοντα.
Οι άνθρωποι που αξιολόγησαν τη ζωή τους ως “στρεσογόνο” ή ανέφεραν παρεμβατικές αρνητικές σκέψεις είχαν σημαντική μείωση των κυττάρων φυσικών δολοφόνων – των οποίων η δουλειά είναι να στοχεύουν και να εξαλείφουν τα μολυσμένα από ιούς και όγκους κύτταρα.
Βασικό συμπέρασμα: Τα ευρήματα αυτά υποδηλώνουν ότι η στάση ενός ατόμου απέναντι σε έναν στρεσογόνο παράγοντα μπορεί να αποτελεί παράγοντα της ανοσολογικής απόκρισης. Αλλά πρώτα, ας πάρουμε όλοι μια συλλογική στιγμή για να κοιτάξουμε μέσα μας το ανοσοποιητικό μας σύστημα και να φωνάξουμε: Και εσύ Βρούτε??? Όταν αισθανόμαστε πεσμένοι και χρειαζόμαστε απεγνωσμένα όλα τα κύτταρά μας να συσπειρωθούν, το ανοσοποιητικό σύστημα στέκεται στο περιθώριο περιμένοντας να ακούσει από το εγχειρίδιο μας. Υπάρχουν πάντα καλά νέα αναμεμειγμένα με τα δυσάρεστα νέα. Δεδομένου ότι σχεδόν όλο το άγχος είναι αυτο-αναφερόμενο, έχετε τον έλεγχο του τι ακούει το ανοσοποιητικό σας σύστημα. Για άλλη μια φορά, το ποτήρι σας είναι μισοάδειο ή μισογεμάτο; Δεν είναι περίεργο που το κίνημα της αυτο-αγάπης καθοδηγεί με μια θετική αυτο-ομιλία.
Πράγματι, αν τα κύτταρα του ανοσοποιητικού σας συστήματος ανταποκρίνονται στα μοτίβα της σκέψης, είναι καιρός να προωθήσουμε την πρακτική της θετικής αυτοομιλίας στην κορυφή της λίστας με τις εργασίες μας.
Η επίδραση της θετικής σκέψης στην ζωή μας. Μελέτη 2:
Η θετική σκέψη μειώνει το άγχος. Οι οραματισμοί και η θετική αυτοομιλία μειώνουν την αρνητική σκέψη και τις ενοχλητικές σκέψεις.
Σε αυτή τη μελέτη, ερευνητές από το Kings College του Λονδίνου εργάστηκαν με 102 άτομα που είχαν διαγνωστεί με γενικευμένη αγχώδη διαταραχή, για να διαπιστώσουν αν ο θετικός οραματισμός θα μπορούσε να αντικαταστήσει τις διεισδυτικές αρνητικές σκέψεις.
Οι συμμετέχοντες υποβλήθηκαν τυχαία σε τρεις παρεμβάσεις: (i) εξάσκηση στη δημιουργία νοητικών εικόνων θετικών αποτελεσμάτων σε θέματα ανησυχίας- (ii) εξάσκηση στη δημιουργία λεκτικών περιγραφών θετικών αποτελεσμάτων που σχετίζονται με την ανησυχία- ή (iii) εξάσκηση στη δημιουργία θετικών εικόνων που δεν σχετίζονται με τρέχουσες ανησυχίες.
Το κύριο εύρημα ήταν ότι και οι τρεις ομάδες παρουσίασαν σημαντική μείωση των αρνητικών εισβολών, με μια ασήμαντη αναφερόμενη διαφορά μεταξύ των τριών. Όλοι οι συμμετέχοντες ανέφεραν λιγότερη ανησυχία και άγχος. Έτσι, φαίνεται ότι η αντικατάσταση της συνήθους ροής της λεκτικής ανησυχίας με οποιοδήποτε εναλλακτικό θετικό ιδεασμό ήταν ο παράγοντας πίσω από τις παρατηρούμενες αλλαγές.
Βασικό συμπέρασμα: Τα ευρήματα αυτά υποδηλώνουν ότι οποιαδήποτε μορφή θετικής σκέψης είναι καλύτερη από το να αφήνουμε τις αρνητικές σκέψεις να αλωνίζουν. Αυτό είναι κρίσιμο, δεδομένου ότι τα έντονα, αρνητικά συναισθήματα μπορεί να διαρκέσουν ώρες, μερικές φορές ημέρες – θέτοντας το σώμα μας σε μια αυξημένη χημική κατάσταση. Η έρευνα διαπιστώνει ότι το άγχος είναι ένα συναίσθημα που μπορεί να διαρκέσει έως και τέσσερις ώρες. Από την άλλη πλευρά έχει αποδειχθεί ότι η επίμονη σκέψη ενός θετικού γεγονότος παρατείνει τα συναισθήματα χαράς, τα οποία μπορεί να διαρκέσουν έως και έξι ώρες. Δεδομένου ότι ο υποσυνείδητος εγκέφαλος δεν μπορεί να ξεχωρίσει τι είναι πραγματικό και τι φανταστικό, η οπτικοποίηση θετικών γεγονότων μπορεί να είναι το επιστημονικό ισοδύναμο μιας μαγικής σφαίρας που μειώνει ταυτόχρονα την ανησυχία και αυξάνει τη χαρά.
Η επίδραση της θετικής σκέψης στην ζωή μας. Μελέτη 3
Οι θετικοί άνθρωποι είναι πιο ευτυχισμένοι και έχουν λιγότερες πιθανότητες να εμπλακούν σε ανθυγιεινές συμπεριφορές. Η ευτυχία προάγει την επιτυχία στην υγεία, την εργασία και τις σχέσεις.
Η παρούσα εργασία εξέτασε μελέτες πάνω από 275.000 ανθρώπων για να διαπιστώσει αν η ευτυχία προκαλεί επιτυχία ή το αντίστροφο. Εκ πρώτης όψεως αυτό ακούγεται σαν μια κατάσταση όπως η κότα και το αυγό, αλλά δεκάδες διαχρονικά δεδομένα αργότερα, οι ερευνητές δίνουν την απάντηση σε αυτό το ερώτημα.
Σε μια μελέτη περίπου 5.000 ανθρώπων, η ευτυχία συσχετίστηκε με συγκριτικά καλύτερη υγεία, όπως μετρήθηκε με βάση τα προβλήματα υγείας που ανέφεραν οι ίδιοι, όπως οι χαμένες ημέρες από την εργασία λόγω ασθένειας και νοσηλείας, 5 χρόνια αργότερα.
Μελέτες διαπίστωσαν ότι οι ευτυχισμένοι άνθρωποι είναι λιγότερο πιθανό να εμπλακούν σε επιβλαβείς συμπεριφορές, όπως το κάπνισμα, η ανθυγιεινή διατροφή και η κατάχρηση ουσιών. Περιορισμένα δεδομένα υποδηλώνουν επίσης ότι τα βραχυπρόθεσμα θετικά συναισθήματα μπορούν να επηρεάσουν το βαθμό στον οποίο ένα άτομο εμπλέκεται σε μη βέλτιστες συμπεριφορές. Για παράδειγμα, το λιγότερο κάπνισμα τσιγάρων και η χρήση αλκοόλ σχετίζονταν με πρόσφατες ευτυχισμένες διαθέσεις.
Η θετική διάθεση εμπλέκεται στις προληπτικές και θεραπευτικές πτυχές της υγείας. Μια μελέτη προέβλεψε χαμηλότερη συχνότητα εμφάνισης εγκεφαλικού επεισοδίου 6 χρόνια αργότερα και τραυματισμών που σχετίζονται με τον αθλητισμό κατά τη διάρκεια μιας σεζόν χόκεϊ. Η αισιοδοξία – ένα συναφές κατασκεύασμα, συσχετίστηκε επίσης με μειωμένη επίπτωση καρδιακής νόσου, 10 χρόνια αργότερα, με υψηλότερη ποιότητα ζωής, καλύτερη σωματική αποκατάσταση και ταχύτερη επιστροφή στην προ της επέμβασης συμπεριφορά 6 μήνες μετά την καρδιοχειρουργική επέμβαση- και με μικρότερο κίνδυνο για καρδιακή νόσο 8 μήνες μετά την επέμβαση.
Βασικό συμπέρασμα: Τα ευρήματα αυτής της έρευνας υποστηρίζουν την “υπόθεση της οικοδόμησης”, η οποία δηλώνει ότι με την πάροδο του χρόνου, τα θετικά συναισθήματα επιτρέπουν στους ανθρώπους να οικοδομήσουν προσωπικό κοινωνικό, σωματικό και πνευματικό κεφάλαιο. Η θετική σκέψη σας επιτρέπει να δημιουργήσετε θετικά συναισθήματα όπως η ευτυχία, η χαρά, η ανθεκτικότητα και η ικανοποίηση. Αυτά με τη σειρά τους σας διευκολύνουν να έχετε μια θετική προοπτική για τη ζωή. Οι άνθρωποι με θετικές προοπτικές τείνουν να αλληλεπιδρούν με τους άλλους και με τις προκλήσεις της ζωής με θετικό τρόπο. Ως αποτέλεσμα, οι θετικοί άνθρωποι είναι πιο πιθανό να αποκτήσουν ευνοϊκές συνθήκες ζωής – συμπεριλαμβανομένης της υγείας και του πλούτου. Τα ευρήματα αυτής της έρευνας φωνάζουν ΝΟΜΟΣ ΤΗΣ ΠΡΟΣΕΛΚΥΣΗΣ.
